В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят результат.
Судьба сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется компания «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан ведёт жизнь на высокой скорости. Он постоянно перемещается между шумными вечеринками, его связи не ограничиваются семьёй, он регулярно употребляет различные стимуляторы, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное финансовое восхождение привлекает внимание агента из ФБР.
